「右から左に受け流す」いわゆるトレーディングだけじゃ、
けれど、
ラーメンからロケットまで何を扱うか分からない
大規模な総合商社（海外赴任アリ）は、
ちょっと気が引ける…。
興味があるモノ・身近なモノを、
そんな人に注目して欲しいのが「アパレル商社」。
当サイトでは、アパレル商社の仕事内容＆やりがいを徹底解剖！
まずは、“一気通貫”を入社2、3年目から体感できる老舗のアパレル商社で、
から見ていきましょう。
海外のコレクションを見ていて、「これからはコレが来る！」と閃いたある素材。
所属している課では取り扱いがなかったので、「じゃあ、作っちゃおう！」と思って、上司に相談したんです。
入社当初から企画もやりたいと言っていたこともあって、上司は「やってみよう！」と即OKしてくれました。
仕入れ先や社内のデザイナーさんと相談しつつ、「絶対可愛い！」と確信した4色に絞り込んで、いよいよ展示会。
「この品番ください！」という指名が沢山いただけて、無事に定番商品化することができたうえ、自分が好きなブランドでの採用や中国での販売にも繋がりました。
別部署の先輩に紹介して貰ったお客様に提案を持って行ったんですが、1つも注文が取れなくて…。
帰り道、「そんなんじゃ受注は無理」と先輩からダメ出しされて、ちょっとムッとして（笑）。
「じゃあ、どうすればいいんですか？」って聞いたんです。
その先輩とはそれまで一緒に仕事をしたことがなかったんですが、「お客様を紹介して欲しい」という依頼を快く受けてくれたんです。そのうえ、自分が思ってもみない視点からのアドバイスを貰って、「まずはやってみよう」と。
素直に実践したら、すぐには結果が出なかったんですが、3年くらいで成績が伸びてきたんです。
お客様の隠れたニーズを掘り起こすコツみたいなのが掴めて、自信もついて。今では、この必勝パターンでどこまで売上を伸ばせるかを楽しんでます。
入社数年で新商品の企画から販売までを手掛けたり、商社マンとして「売れる秘訣」を掴んだり。そんな先輩たちのように活躍したいなら、それが実現できるアパレル商社とはどんな企業なのかを知り、吟味する必要があります。
つまりは、業界研究と企業研究がアパレル商社の就活成功のポイント。
続いては、業界研究の初歩として、アパレル商社がどのような存在で、どのような仕事をするのかを見ていきましょう。
日本の商社は大きく分けて「総合商社」と「専門商社」の2種類に分類されます。
アパレル企業と工場を繋ぐのがアパレル商社の主な業務ですが、具体的には以下の3つに分かれます。
売れる素材を見つけ、利益を最大限にする生産工程を設計し、アパレル企業と共に流行を仕掛ける。アパレル商社（繊維専門商社）は、「一気通貫」ですべての工程に関われる「トレンドの立役者」なのです。
アパレルメーカーなどから
ニーズを聞き出し、
素材やデザイン、製造工程などを
設計して提案。
自社で開発した製品の
営業も含みます。
国内・海外の工場などから
糸や生地(テキスタイル)を調達し、
売り出したいタイミングと
量を見据えて
生産計画を立てます。
トレンドをリサーチし、
これから売れる・需要が高まる
素材や製品を企画。
製造～販売まで
自社で対応します。
メーカーと工場を“紡ぎ”、
アパレル業界のモノづくりを“編む”仕事。
アパレル業界において、商社は原料調達から販売までをつなぐ中心的な役割を担います。
よく混同される「アパレルメーカー（ブランド）」との最大の違いは、アパレル商社は自社ブランドの店舗を運営するのが主目的ではなく、「最適なモノづくりを実現するためのプラットフォーム」として機能する点。
メーカーが自社のブランドイメージを追求するのに対し、アパレル商社は多様なブランドの要望に応えるために世界中から素材を探し出し、コスト・品質・納期を緻密にコントロールして製品を形にします。
“トレンドを仕掛ける縁の下の力持ち”であり、供給の仕組みを設計・運用する存在なのです。
創業から160年以上の歴史を持つ『瀧定名古屋』は、約500名の社員数で650億円近くの売上を上げる“老舗ベンチャー”なマインドを持つアパレル商社です。
そんな瀧定名古屋の原動力は、大きな裁量を持って働く社員たち。アンケートに答えてくれた社員の95.2％が「若手が活躍できる会社」だと回答しています。
その理由は、一般的なアパレル商社とは一線を画す「一気通貫」な瀧定名古屋の社風にあります。
右から左へ調達したモノを受け渡す仲介ではなく、自らが企画・生産・仕入れを行う『瀧定オリジナル企画』がほとんどを占めているため、“自分で考え、行動する”領域が圧倒的に広い。だからこそ、新卒や若手の「やってみたい」「こうしたい」はウエルカムであり、実際に多くの社員がそれを体感している結果が95.2％という数値に現れているのでしょう。
我々編集部は、そんな『一気通貫なアパレル商社』瀧定名古屋に当メディアの監修を依頼。実際に若手社員がどのように活躍しているのか、インタビューや社員アンケートでその“リアル”を伝えます。
単なる社交性だけでなく、文化や言語が異なる海外の工場担当者と信頼を築いて時には厳しい納期交渉を行い、国内クライアントの要望を具体的な形に落とし込む「調整力」と「合意形成力」が求められます。
「なぜコレが流行ってるの？」「もっと効率化するには？」といった探求心が他社との差別化を生み、
ファッションはもちろん世界情勢やテクノロジーへの好奇心が新たなビジネスチャンスへと繋がります。
海外・国内出張や時差のある取引先とのやり取り、予期せぬトラブルへの対応など、商社の仕事には過酷な側面も。
最後までやり遂げる「心身のタフさ」はプロとして不可欠な資質です。
グローバルに展開するアパレル商社において、英語を中心とした語学力は有力な武器。
ですが、企業や配属部署によって海外と関わる頻度は変わるため、必ずしも高度な語学力が必要とは限りません。
上記で挙げた能力やスキルを持っていれば、アパレル商社の就活で有利なのは確か。ですが、忘れないで欲しいのは、商社マンの本質は「人」だということです。
1本の糸から、注文が殺到するバズりアイテムを創る。猛暑対策やSDGsといった課題から、着たほうが涼しいシャツやリサイクル素材のウェアを創る。モノと人を繋いでアパレル業界に新たな価値を創り出すのが、アパレル商社マンの役割です。
だから、いちばん必要なのは「ファッションが好き」「人が好き」「モノづくりが好き」という想い。
はじめからすべてを兼ね備えた新卒はいません。「英語力イマイチだし…」「コミュ強ってほどじゃないし（汗）」と諦めてしまうのではなく、まずは「自分のやりたいことは何なのか」を明確にしてみましょう。
そのうえで、企業規模や知名度で選ぶのではなく、やりたいと手を挙げられる・任せてもらえる環境があるのか、実際に先輩社員がやりたいことを実現しているのかをチェックし、自分の興味や好きを“できる”に変えてくれる企業を探してみてください。
| 資格名 ＜主催団体名＞ |
特徴 | 取得方法 | 費用 |
|---|---|---|---|
| 繊維製品品質管理士 （TES） ＜日本衣料管理協会＞ |
繊維製品の企画・製造や流通・販売を行う企業で活躍できる、 繊維製品のスペシャリスト |
短答式3科目と記述式2科目の試験 | 初受験の場合は14,300円（学生割引11,000円） （すべて税込） ※他、免除判定申請料と登録時の経費（合格時）が必要 |
| 衣料管理士 （TA） ＜日本衣料管理協会＞ |
繊維製品の企画・設計・販売・品質保証・消費者対応を習得して 社会に貢献するプロフェッショナル |
協会が認定した4年制大学・短期大学で所定の科目を履修 | 大学により異なる |
| 繊維テキスタイル 認定資格 （3級・2級・1級） ＜ファッション産業 技術伝承協会（FITI）＞ |
繊維の特徴や紡績・染め・仕上げ加工、 日本と世界のテキスタイル特徴、 繊維製品の検査や品質表示などの知識を習得 |
テキスト（演習問題・解説）＋修了試験（オンライン） | 3級4,400円 2級6,600円 1級9,900円 （すべて税込） ※テキスト代込み ※2級は3級合格者、1級は2級合格者のみ受験可能 |
| ファッションビジネス 能力検定 ＜日本ファッション教育振興協会＞ |
ファッションビジネス・商品の知識やマーケティング・マーチャンダイジング戦略を学び、 ファッションビジネスに関する知識の習得度合いを判定 |
3・2級はマークシート方式、 1級は記述・選択方式の試験 |
3級7,150円 2級7,700円 1級15,950円 （すべて税込） |
| TOEIC Listening & Reading Test ＜国際ビジネス コミュニケーション協会 （IIBC）＞ |
英語コミュニケーション能力を評価する世界共通の基準 繊維商社の場合は730〜750点程度が目安 |
リスニング約45分間と リーディング75分間のテスト（マークシート方式） |
紙の公式認定証発行を希望する場合は7,810円 希望しない場合は7,700円（すべて税込） |
繊維業界やファッション関連の資格を持っていないからといって、無理をして就活と並行しながら取得を目指すのはあまりおすすめしません。
企業が新卒を採用するのは、伸びしろ＝成長を期待しているから。実務で必要な知識や技術は研修やOJT、メンターによる指導育成など、入社後に習得できる環境を整備している企業がほとんどです。
また、選考で重視されるのは資格よりも人柄と成績。資格取得のために大学の成績が下がってしまっては本末転倒です。
もちろん、「興味があるから取得したい」「もともと勉強していた」というなら頑張って取得するのも可。それぞれの資格でどのようなことが学べるか、アパレル商社の仕事でどう活かせるかを考慮したうえで検討するとよいでしょう。
商社とは、一言で言えば「ビジネスの川上から川下までを繋ぐ“サプライチェーンの司令塔”」。サプライチェーンとは、製品が消費者に届くまでの調達・生産管理・販売といった流れを鎖（チェーン）に例えた用語で、商社はこの流れをより安定的・効率的にする仕組みづくりを担っています。
自社で工場を持って製品を製造するメーカーとは異なり、売り手と買い手の間に立って商品の流通を仲介するのが商社の伝統的な役割でしたが、現代では市場の潜在的なニーズを分析して最適な仕入先を開拓し、効率的な物流網を構築。時には資金調達やリスク管理までを一手に引き受けて「新たな付加価値」を創造する役割を担うようになっています。
全く問題ありません！「服が好き」という気持ちはもちろん大切ですが、「流行るモノを作ってみたい」「業界の仕組みづくりに関わりたい」という意欲も重要。入社後に実務を通じて学ぶ知識の方が圧倒的に多いため、現時点での詳しさよりも学ぶ姿勢が重視されます。
企業にもよりますが、ずっと海外に住む「駐在」だけでなく、日本を拠点に必要に応じて海外へ「出張」し、リサーチや調達をしたら帰国するという出張ベースの働き方を取り入れている商社も多くあります。採用サイトや説明会などで確認してみましょう。
トレーディングとは、世界中の優れた素材や製品を見つけ出して国内のメーカーへつなぐ、商社の原点ともいえる業務のこと。海外の展示会や工場へ直接足を運び、まだ日本にない新しいトレンドや革新的な素材を発掘します。
OEM（Original Equipment Manufacturing）とは、アパレルメーカー（ブランド側）が設計・デザインし、商社が生産工程を請け負って形にする形態のこと。ブランド側の要望を正確に汲み取り、指定のスペック通りにより安く・より高品質に仕上げるための最適な生産体制を構築するのが商社の腕の見せどころです。
OEMと似た用語にODM（Original Design Manufacturing）がありますが、これは商社側からデザインや企画を提案し、ブランド側のロゴをつけて販売する形態のこと。市場トレンドや競合他社の動きを分析し、「次はこれが売れる」というコンセプトを企画してブランドに持ち込みます。
数字への責任はありますが、アパレル商社はチームや課単位で目標を追うことが多く、達成に向けて互いにサポートし合う文化があります。数字はプレッシャーではなく「自分の存在価値の証明」と捉えるとよいでしょう。
仕入れから企画提案、生産管理、販売まで一気通貫で1人が担当する総合職を採用しているアパレル商社なら、チャンスは非常に豊富。1年目から先輩に同行して海外の展示会や工場へ行くケースも珍しくありません。頻度や行先については、説明会などで先輩の声を聞いてみましょう。
答えは「変化に対応できる企業」。単なる仲介業は淘汰されていく可能性が高いですが、環境配慮型素材（サステナブル）の開発やデジタル技術を活用したサプライチェーンの最適化など、独自の付加価値を提供できる専門商社のニーズはむしろ高まっています。